Kajmanka dravá – lat. Chelydra serpentina
Kajmanka dravá patrí medzi veľké dravé vodné korytnačky. Pochádza z Ameriky kde obýva severnú, strednú a časť Južnej Ameriky. Dorastá do veľkosti až 80 centimetrov a dĺžkou panciera 40 cm, má veľkú hlavu s ostrými čeľusťami a pri ohrození chniape po všetko čo sa pohne, silné nohy a plávacie blany medzi prstami. Keďže nie je moc dobrý plavec, zdržuje sa v stojatých a pomaly tečúcich vodách ako sú zátoky a močiare a v bahnitom dne aj zimuje.
Živí sa rybami, hmyzom a obojživelníkmi, dostatočné veľké jedince si trúfnu aj na vtáka či menšieho cicavca. Občas si spestrí jedálniček zdochlinami a vodnými rastlinami. Rýchlo rastie, pri dostatku potravy dokáže narásť až 10 cm za rok. Kajmanku je možné chovať v zajatí v dostatočne priestrannom akváriu alebo záhradnom jazierku. Akvárium ani jazierko nepotrebuje na rozdiel od bežne chovaných vodných korytnačiek plochu na súši či vyhrievanie sa lebo kajmanka na súš nevylieza, je ťažkopádna a neobratná, väčšinou sa zdržuje schovaná vo vodnej vegetácii. Akvárium pre kajmanku by malo mať rozmery aspoň 130 x 60 x 50 centimetrov s hĺbkou vody cca 20 – 30 cm a teplotou 27 – 28 ° C. Kajmanky sú samotári a nie je vhodné chovať spolu viac kusov hlavne nie rôznej veľkosti aby nedošlo ku kanibalizmu. Kajmaky sú aj v prírode samotári a stretávajú sa len v období párenia.
Kŕmime ju krevetami, patentkami, dážďovkami, cvrčkami, sarančatami, rybím a hydinovým mäsom a v prípade možnosti aj myšami či podľa veľkosti kajmanky potkanmi. Pri chove v záhradnom jazierku ho môžeme zarybniť rybami ktoré v podmienkach v jazierku prežijú kým ich kajmanka nevychytá. Občas môžeme pre spestrenie stravy pridať aj čínsku kapustu. Pri chove v akváriu je potrebné UV svetlo na správny rast a nevyhnutný je aj výkonný filter nakoľko si korytnačka väčšiu potravu trhá pazúrmi a zvyšky krmiva plávajú vo vode.
Samca od samice rozoznáme podľa dlhšieho a hrubšieho chvosta samčeka. Kajmanky sa v prírode stretávajú len v období párenia, menšie samce vyliezajú na väčšie samičky. Po úspešnom spárení samica na začiatku leta vychádza na súš kde nakladie priemerne 24 vajíčok. Vývin malých korytnačiek trvá 2 – 3 mesiace v závislosti od teplôt a po vyliahnutí sa mláďatá inštinktívne hneď škriabu do vody. Vajíčka znesené na konci leta sa zvyknú liahnuť až na ďalší rok. Zaujímavosťou je, že sa kajmanky kedysi využívali na vyhľadávanie tiel obetí nehôd v jazerách. Kajmanku priviazali na lano za nohu a keď začala ťahať tak bolo pravdepodobné že našla telo. Kajmanka supia je druhovou príbuznou kajmanky dravej a na lov používa lákadlo – v ústach má výrastok v tvare červíka, ktorým pohybuje a láka na neho rybky. Keď sa priblížia na dostatočnú vzdialenosť, bleskurýchlo zaútočí a rybu zhltne či prehryzne.
Tento druh korytnačky je vhodný len pre skúsených chovateľov, hojne sa v súčasnosti dováža no keby sme chceli mať tohto obra vo vlastníctve, nesmieme zabudnúť na administratívu lebo legislatívne patrí medzi nebezpečné zvieratá.
Autor: Monika Muríňová, fotografie: © BigStockPhoto.com, video: YouTube.com